宛旦平，又名明洲、运游，清光绪二十六年（1900）十二月二十七日生于杨溪宛家岔（今西冲乡）其父宛光诂，以驾船、挑脚维持八口之家的贫苦生活。

　　旦平13岁才进私塾，四年后考人县立高小。民国11年，考入长沙私立岳云中学，全凭舅父和宗祠族产资助就读。

　　旦平在长沙求学期间，认识了毛泽东、杨开慧、何叔衡、夏明翰、姜梦周等共产党人，在他们的教育和帮助下，宛积极参加织造工人和泥木工人举办的游艺会、讲演会等活动，常向中共湘区委创办的“湖南青年图书馆”借阅《向导》、《先躯》、《新青年》等进步报刊，开始接触马列主义。不久，加入中国共产党。

　　民国 13年5月，宛 旦平尚未从中学毕业，中共湘区委就送其去黄埔军校学习。毕业后，入国民革命军第一军，参加讨伐陈炯明的两次东征，接着投身北伐战争。

　　民国16年春，蒋介石叛变革命，宛旦平受中共地下党指示，脱离第一军，加人叶挺部队，任七十五团参谋长兼一营营长，后任代理团长。

　　８月1日，南昌起义爆发。宛旦平接到起义通知时，激动地对全营官兵说：“国民党反动派杀害了我们无数共产党员、青年团员和进步人士，现在是我们讨还血债的时候了！” 战斗打响，宛率领全营奋勇冲杀，一夜之间歼灭国民党第三军的半个团。南昌起义后，其部转战潮汕，进击东江，后因揭阳一战失利，他不幸被捕，押长沙监狱。在狱中，坚贞不屈，拒写“反省书’，胞兄宛方舟前往保释，他得知其兄已是国民党县长，斩钉截铁地说：“让你保出去，我还不如把牢底坐穿！”直到接到中共地下党“借机出狱”的指令后才受保。出狱后，被派往上海开展地下工作。

　　民国18 年８月，宛旦平从上海绕道越南至南宁，在中共掌握的广西省警备部队从事兵运。

　　10月中旬，按中共中央特派员邓小平部署，宛随共产党员俞作豫的广西警备第五大队到达左江龙 州。11日，命作豫任龙州督办署督办，宛旦平任警各营营长。他们在部队和群众中宣传共产党的革命主张，广泛发动群众，整顿扩编队伍。并根据宛旦平建议，成立“讨蒋南路军第一军第二旅”，宛出任旅参谋长兼二团团长，为武装起义奠定组织基础。

　　民国19年2月1日，龙州起义爆发，中国工农红军第八军宣告成立，俞作豫任军长，邓小平兼任政委；宛旦平出任参谋长兼第二纵队司令，并为红八军五人军事委员会委员。3月２１日，龙州军民在龙州城内举行“三一八”惨案纪念会暨何建南追悼会时，由于电台台长、内奸何炳南告密，遭到桂系军阀梁朝玑师的突然袭击，面对几倍的敌人，为保存实力，宛旦平毅然带领一个营的兵力冲向前沿，扼守龙州铁桥，阻敌千对岸，掩护部队撤退。敌军疯狂地向铁桥猛扑，宛旦平高呼：“同志们！有我们在，就不能让敌人窜过桥来！”率部一次又一次打退敌人的进攻。桥头争夺战，从卜午到晚上，消灭大批敌人，红军亦伤亡惨重。最后，守桥官兵全部壮烈牺牲，宛亦身中数弹，英勇献身，年仅30岁。莫文骅将军在回忆录《百色风暴》中叙述：“宛旦平同志奋不顾身，亲临前沿阵地指挥。这位经过北伐战争考验的军事指挥员，表现得异常勇敢沉着，毫不退却……”
　　1964年2月25日，新宁县人民委员会追认宛旦平为革命烈士。